根据3GPP官网消息,12月10日至13日,标准组织3GPP在意大利索伦托举行的TSG RAN全体会议上做出一项决定,原计划于2018年12月冻结的R15标准Late Drop版本将推迟三个月,改为2019年3月。这会否影响早期5G网络建设,对刚刚进入快车道的5G商业化进程造成打击?
R15标准有几个版本?
首先让我们来看看R15标准有几个版本。
2017年3月的3GPP RAN全会75次会议开始启动R15 5G NR的标准化工作。基于业界绝大多数运营商和厂商的选择,该次会议通过决议RP-170741,R15 5G NR包括两个时间节点,“时间节点1——2017年12月完成Stage 3 5G NR非独立组网,即网络架构Option-3”;“时间节点2——2018年6月完成Stage 3 5G NR独立组网,即网络架构Option-2”。
2018年3月的RAN全会79次会议上,一小部分运营商希望把其他一些网络架构保留在R15。经过反复辩论,该次会议通过决议RP-180554,同意在不影响5G NR非独立组网和5G NR独立组网进度和功能的前提下,引入R15 5G NR的第三个时间节点:“时间节点3——2018年12月完成Stage 3的Late Drop,包括网络架构Option-4、Option-7,以及NR-NR双联接”。
迄今为止,5G NR非独立组网已于2017年12月完成Stage 3功能、5G NR独立组网已于2018年6月完成Stage 3功能,这两个版本为主流运营商的选择。2018年12月3GPP RAN全会推迟的仅为R15 NR第三时间节点Late Drop的完成时间,即2019年3月完成Late Drop的Stage 3功能。
R15标准延迟会否影响运营商5G部署?
3GPP RAN主席Balazs Bertenyi表示,考虑到目前3GPP标准参会专家面临巨大的工作负荷,需要同时协同不同的议题,因此推迟Late Drop的完成时间,从而更充分的完成“从4G迁移到5G的其他架构选项”的标准制定工作。不过,他强调:“此举不会以任何方式影响首波5G部署,同时初期部署的设备和网络的兼容性也不受影响。“
Late Drop版本为什么不影响5G初期部署?首先,Late Drop版本不影响R15标准重要阶段5G NR NSA和SA的协议。
5G NR、5G核心网、4G核心网和LTE混合搭配,组成了多种网络部署架构选项。3GPP RAN副主席徐晓东表示:“Late Drop的Option-4和Option-7只是可能的两个选项。在5G部署初期,如果将LTE从EPC迁移到5G NGC,将影响4G网络的稳定性和可靠性。因此运营商在建网初期几乎不会采用这两种架构。同时Late Drop不会影响现有已冻结的R15协议版本(NSA和SA),因此不会影响运营商5G部署计划和时间点。“
其中,Option-3(EN-DC)利用现网4G核心网EPC,LTE基站为主站,NR基站为辅站,帮助运营商快速部署网络,节约成本,发挥5G NR的独特优势。Option-2有利于建设独立的一套5G网络,降低网络复杂度。Option-4(NE-DC)采用5G核心网NGC,NR基站为主站、LTE基站为辅站,要求5G为全覆盖的网络。Option-7(NGEN-DC)采用5G核心网NGC,LTE基站为主站,NR基站为辅站。
其次,全球绝大部分运营商选择Option-3(NSA)和Option-2(SA)作为网络部署的架构。
全球主流运营商基于Option-3和Option-2架构已经进行了5G规模网络测试验证,并且有进一步的商用计划。日前,工信部颁发了5G中低频段试验频率使用许可,三家运营商在拿到频谱后加速开展外场试验和业务规范测试,预计2019年试商用和2020年商用可以顺利实现;韩国三大运营商SK电讯、韩国电信和LG U+已宣布于2018年12月1日正式开启5G商用; 德国电信宣布将于2020年正式推出5G商用服务;英国电信BT/EE 2019年将在英国16个城市开启5G站点;法国电信将于2019年在17个主要欧洲主要城市推出5G服务,为2020年5G全面商用做准备……
在5G基站与终端芯片互联互通方面,英特尔、高通、爱立信及华为等完成基于3GPP R15标准的5G互操作测试(IoDT)。在Option-3和Option-2两种架构下的测试完成,意味着5G的商用系统端到端打通,5G产业亦步入成熟期。
由此可见,3GPP的R15标准Late drop版本冻结的推迟,对5G首波商用没有影响。
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